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AI和LNG需求推动美国天然气需求持续创新高,但基础设施瓶颈或成行业隐忧
世界石油工业讯 据《Gas Processing & LNG》杂志报道,受液化天然气(LNG)出口激增和数据中心电力需求增长的推动,美国天然气消费量预计将持续创下历史新高。然而,行业高管警告称,基础设施不足可能对行业发展构成威胁。
供需失衡:管道建设滞后成最大瓶颈
美国是全球最大的天然气生产国,其政府数据显示,2025年产量预计达1052亿立方英尺/日(Bft3d)。自2010年以来,美国天然气需求几乎每年都刷新纪录,但部分市场因管道容量不足而受限。
美国第二大天然气生产商EQT的首席执行官Toby Rice指出,过去八年中一系列管道项目被取消,导致管道建设未能跟上产量增长步伐。这导致了消费者在过去四年中电力成本上涨35%。
“我们有充足的天然气,但缺乏足够的管道将其输送到需要的地方。所以现在你看到的是即使产量再高也无济于事的情况。”他表示:“能源账单仍在上涨,因为政治力量已凌驾于市场力量之上。”
Rice以EQT的Mountain Valley管道为例表示,这条全长300英里(483公里)的管道将天然气从西弗吉尼亚州输送到弗吉尼亚州,去年冬季已满负荷运行。该项目最初预算为35亿美元,但因过去八年中的多次延误,最终成本高达80亿美元。
LNG出口与数据中心:需求增长的双引擎
美国能源信息署(EIA)预测,2024年天然气总消费量(包括出口)将达到创纪录的1023 亿立方英尺/日(Bft3d),并将在2025年达到1055 亿立方英尺/日(Bft3d),到2026年将增至1076 亿立方英尺/日(Bft3d)。
根据联邦能源展望,LNG出口将是未来几年天然气需求增长的主要驱动力。自2016年美国本土首个大型LNG出口设施投产后,LNG出口量逐年刷新纪录。
Freeport LNG首席执行官Michael Smith在会上表示,其位于德克萨斯州的工厂管道基础设施已满负荷运行。2023年,美国超越澳大利亚和卡塔尔,成为全球最大的LNG供应国。随着在建项目的陆续投产,美国LNG出口能力预计将几乎翻倍,从2024年的138 亿立方英尺/日(Bft3d)增至2028年的247 亿立方英尺/日(Bft3d)。
此外,美国总统特朗普今年1月取消了前任政府对新建LNG出口设施的许可冻结,为行业注入新动力。
数据中心与AI:电力需求的新增长点
人工智能(AI)的蓬勃发展推动了数据中心的电力需求,进而推高了天然气消费。全球最大的可再生能源生产商NextEra Energy首席执行官John Ketchum表示,预计未来20年电力需求将比过去20年增长55%,其中约17%的增长预计将来自AI的爆发。
价格走势:天然气期货创一年多新高
受需求增长预期推动,基准Henry Hub天然气期货价格当地时间周一涨至4.49美元/百万英热单位(MMBtus),为2022年12月以来的最高水平。相比之下,2023年大部分时间价格均低于4美元/MMBtus。